Innocents, ces hommes, femmes et enfants ont été pris dans l’engrenage meurtrier du nazisme, simplement parce qu’un jour ils étaient nés. Juifs, ils avaient confiance dans la France, dont les Lumières avaient autrefois éveillé l’Europe et donné à l’homme des droits universels.

Ces hommes, femmes et enfants, qui avaient gardé, comme le grand rabbin de France Jakob Kaplan après la promulgation de l’odieux statut des juifs, 􏰀 une foi profonde en l'esprit de justice de la France éternelle, ont bel et bien été trahis.

La vérité, c’est que la collaboration avec l’ennemi, la trahison de l’essence même de la France, le régime de Vichy les a choisies délibérément. Dans nos campagnes les plus reculées jusqu’aux confins du Sahara algérien, les Juifs français furent les victimes d’une politique antisémite résolue, à l’initiative du régime.

La vérité, c’est que la police française s’est chargée d’arrêter les milliers d’innocents du 16 juillet. La vérité, c’est que pas un soldat allemand ne fut mobilisé ce jour-là. La vérité, c’est que l’Etat français est allé au-delà des exigences de l’occupant, et que ce crime fut commis en France, par la France et contre elle-même. Comme l’a dit le président Jacques Chirac il y a presque 30 ans, notre pays ce jour-là, accomplissait l’irréparable.

Et pourtant, au cœur de l’effondrement militaire, politique et moral, quand certains s’abaissaient dans la compromission, d’autres se sont élevés avec dignité. Face au mal qui rongeait la France et l’Europe, ils ont fait le choix de répondre par l’évidence du bien. Ces hommes et ces femmes qui refusèrent d’emprunter la voie que suivirent tant d’autres sont les «Justes» de France.

Ce sont eux qui, en accueillant un homme traqué, une famille pourchassée, ont sauvé les idéaux républicains, aux côtés de la Résistance. Ce sont eux qui ont incarné, avec un sens du devoir plein d’humanité, les valeurs et l’âme de la République. C’est grâce à leurs actions que les trois quarts des Juifs de France ont survécu.

Malgré les falsificateurs de l’histoire, n’oublions jamais l’alliance fatale entre le projet génocidaire nazi et le régime de Pétain. Cette collaboration de la haine qui a abouti à la Rafle du Vel d’Hiv, à toutes celles qui ont précédé ou qui ont suivi, à l’assassinat de si nombreux Juifs et Tziganes, frères et sœurs dans la souffrance.

Les actes et discours antisémites et racistes sont plus nombreux lorsque l’ignorance et l’oubli sont à l’œuvre, car la haine de l’autre, tapie dans l’ombre, guette les fragilités de nos mémoires, de notre histoire, de notre culture.