Où vas-tu donc encore, vieil homme ?
Où vas-tu donc vieil homme de ce pas décidé ?
N’aurais-tu pas besoin que je vienne t’aider ?
Je vois bien tes deux bras chargés de chrysanthèmes,
Une énorme brassée ! Faut-il donc que tu aimes
Plus que toute autre fleur cette fleur parée d’or
Qu’on dépose avec soin sur la tombe où dort
Le cercueil des anciens et le nom des familles
Gravé au pied des Croix sous l’ombre des charmilles.
*
Jeune homme, je m’en vais déposer ce bouquet
Sur une vieille tombe, bien vieille s’il en est.
Mais connais-tu l’histoire de cette unique fleur
Qui de nos morts, peut-être, réchauffe un peu le cœur ?
*
C’est ici à Marseille que la Fleur accosta
Grâce à un capitaine parti bien au-delà
Des horizons connus, je veux dire en Chine.
Pour tenter tel défi, il n’est que la marine !
*
Il s’appelait Blancard et de son prénom Pierre,
Heureux de naviguer jusqu’au bout de la Terre.
En l’an de grâce mil sept cent quatre-vingt six
À bord du grand Saint-Charles, s’il en est digne fils,
Il aborde Canton et découvre la Fleur,
Cette Fleur inconnue qui émeut tant son cœur.
Elle est sacrée en Chine, il la prend à son bord,
Elle est sacrée en Chine, il la prend à son bord,
La ramène à Marseille, la débarque à bon port.
*
L’écrit de son voyage fut retrouvé plus tard
Caché et oublié au fin fond d’un tiroir
De notre Académie si noble de Marseille
Où encore de nos jours tant de trésors sommeillent.
*
Blancard dort à Aubagne dans le vieux cimetière
Où sont gravés ces mots sur le drap de sa pierre :
« À cause d’une fleur on se souvient de lui ».
Qui encore le sait aux oublis d’aujourd’hui ?
*
Sur quelle de nos tombes, vieil homme, allez-vous
Déposer de ce pas, car je sens un courroux,
Ces fleurs de chrysanthèmes, en si grande abondance ?
Sur celle de la France !
À Marseille, le 4 novembre 2024
Jean Lary de Fortuné
Recueillis avec plaisir par Constantin LIANOS
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